びびなび : ハワイ : (アメリカ合衆国)

F1ビザを持つ学生がインターンもしくはCo-Opとして働くためには、CPTを取得します。これは学生が在学中にインターンシップなどをするための労働許可です。学生が専攻しているプログラムの一環としてのインターンシップですので、通常、それが単位となるようなプログラムを受講している必要があります。CPTは学校が発行しますが、移民局への申請は必要ありません。

CPTを申請するには、まずフルタイムの学生として2セメスター以上（1 Full Academic Year）を終了すること、もしくは一定の単位を取得することが条件です。CPTを使用しての労働は、学期中は週20時間までに限られます。秋休みや夏休みなど学校が休みの時期は、フルタイムで働くことができます。

CPTが許可される期間は、大学によってルールが異なりますが、基本的には1学期（1セメスター）から364日までとなります。ここで注意していただきたい点は、CPTをフルタイムの労働で365日使ってしまうと、後にOPTを取得することができなくなるということです。ですので、卒業後にOPTの申請をしたい方は、CPTを365日使いきらないよう注意しましょう。

OPTは、アメリカの学校に在学中、もしくは卒業した後で与えられる1年間の労働許可です。これは学校と移民局の両方からの許可が必要となります。OPTにはPre-Completion OPTとPost-Completion OPTの2種類があります。在学中に申請する場合は、Pre-Completion OPTで、卒業後に使うOPTは、Post-Completion OPTです。在学中にPre-Completion OPTを使って労働する場合は、学期中は週20時間までの労働に限られますが、学校が休みの時はフルタイムで働くことができます。

学校を卒業してから申請する労働許可はPost-Completion OPTです。OPT申請のプロセスは時間がかかるため、早めに申請手続きをすることをお勧めします。卒業した後でも、OPTが許可されていなければ、仕事を開始することはできません。OPTがない状態で働くと違法労働となり、法的ステータスを失うことにもなります。

OPTの申請は卒業の3ヶ月前から行うことができます。ただし、卒業後60日までに申請を行わなくてはいけません。卒業後にタイミング良くOPTを使い仕事ができるよう、前もって計画しましょう。OPTが許可されてからは、OPTの開始日を変更することはできませんので、よく計画してください。

また学校を卒業した後は、OPTの申請をしていてもOPTが発行されるまでは、アメリカを出国すると再入国できません。卒業する前でしたら、卒業まで十分な時間がある場合、再入国できます。出国する前には必ず学校のISSO（International Students and Scholars Office）に相談してください。

また卒業後、90日以内に仕事を見つけなければ、アメリカに滞在するステータスを失うことになりますので、気をつけましょう。同様に、Post-Completion OPTの期間中の、失業している合計日数は90日までに限られます。

新しいOPTのルールとして、STEM（Science, Technology, Engineering, or Mathematics）の種類に該当する申請者はOPTを17ヶ月延長し、合計で29ヶ月労働することも可能となりました。これは技術系の学位を取得している方に適用されるものです。一定の技術系の専攻にて、学士号、修士号、または博士号を取得後、OPT期間を終えたのちに、17ヶ月の延長申請が可能です。STEMの延長手続きを利用できる技術系の専攻は、以下のウェブサイトで確認できます。
⇒STEM-Designated Degree Program List (2012 Revised)

OPTが終了した後は、60日以内に帰国しなければなりません。この60日間の間は働くことはできませんし、一度出国した場合は、再入国はできません。もし雇用H1Bビザの申請を行う場合は、OPTの期間中に申請します。