びびなび : 夏威夷 : (美國) Hawaii

オアフ島には、ホテルやモールが立ち並ぶ都会的な街がある一方で、大自然を体感できる場所がたくさんあります。そんなオアフ島で、「自然を身近に感じてみたい」と思った時にオススメのアクティビティーは、トレイルをのんびり歩くハイキング。オアフ島内だけでも、230カ所以上の場所でハイキングを楽しめるようになっているそう。その中でも、ハイキング初心者の方でも安全にのんびり楽しめる、「マカプウ・ポイント・ライトハウス・トレイル」をご紹介します。

今回ご紹介するトレイルは、オアフ島の最東端にあるトレイルで、お隣のモロカイ島との海峡に面した部分にあります。

名前に「ライトハウス（灯台）」とあるように、マカプウ灯台も見ることができるこのトレイルは、往復で3.2㎞。全て舗装された道となっていて、写真を撮りながらゆっくり歩いても、所要時間は1時間半から2時間ほど。ベビーカーを押していけるほど斜面はなだらかなので、お子様連れのご家族も、数多く訪れています。

日が高くなると、トレイル上には日陰がほぼ無くなるので、帽子・サングラス・日焼け止めといった、日焼け対策は必須。水道や、飲み物を買える所もないので、必ず飲み物は持参しましょう。トイレもありませんので、トレイルに向かう際は、事前に行っておきましょう。

開門は午前7時。開門直後は、まだ涼しい時間帯ということで、早朝ハイキングを楽しみたいという方で、駐車場は開門してすぐに混み合います。

こちらのトレイルとワイキキを、シャトルバスでつなぐオプショナルツアーを、大手旅行社が取り扱っていますので、ぜひチェックしてみてください。

さあ、それでは、オアフ島東海岸の素晴らしい景色を見に、トレイルを進んでいきましょう！

道の勾配はなだらかで歩きやすく、しばらく先に進んでいくと、右手に、噴火口である「ココヘッド」が見えてきます。

ココヘッドの先には、ハナウマ湾、ダイヤモンドヘッドと続きますが、どれも噴火口です。オアフ島が若い頃は、この辺りは火山活動が活発だったことをうかがわせます。この風景が見える時点では、南に向かって進んでいます。

より高い所からココヘッドが見えるようになったら、トレイルはグンッと方向を変え、オアフ島の東の先端に向かって進むようになります。トレイルの途中に、いくつか展望台のようになった所があり、それぞれ素晴らしい写真が撮れる、撮影スポットになっています。そこで休憩を取りながら進みましょう。そしてついに、オアフ島の最東端、マカプウ灯台が見える所に到達！

マカプウ灯台は1909年に完成したもので、現役で活躍中。45km先の海から、この灯台の光が見えるそうで、アメリカ大陸からホノルル港に向かう船は、全てこの灯台の前を横切っていきます。

この場所からは、隣のモロカイ島、さらに先にあるマウイ島やラナイ島なども見られます。見られると言えば、毎年11月から4月頃にかけて、温かいハワイ近海で冬の時期を過ごす、クジラの姿が見られることも！

さらに先に進むと、灯台に加えて、1880年代にウサギの繁殖が行われていた、通称ラビット・アイランドが見えます。

ウサギの形に見えるから、ラビット・アイランドと呼ばれるとも言われますが、どうでしょう、ウサギに見えましたか？

そして、ついにトレイルの終着点に到着すると、その展望台からは、オアフ島の東海岸が目の前に！

オアフ島を南北に連なるコオラウ山脈と共に、壮大な景色が目の前に広がります。オアフ島の最東端から見る景色は、まさに絶景！北東から吹き付ける涼しい貿易風も、とても心地よく感じられます。

最後に、「マカプウ」（ハワイ語でマカは「目」、プウは「膨らんだ」の意味）という地名は、この地にタヒチからハワイへと渡った、目が８つある女性「マカプウ」が住んだという伝説から、そう呼ばれるようになったと言われています。さらに、ハワイの神々の中でも有名な火山の女神「ペレ」が、この地で休んだという神話もあり、ペレが座ったというイスの形をした岩も見られます。

乾季の5月から10月頃はもちろん、11月から4月頃の雨季であっても、降水量がとても少ない場所にあるマカプウ・ポイント・ライトハウス・トレイル。神話や伝説に彩られたこの地では、1年を通してハイキングを楽しめますので、ぜひ一度、訪れてみては？