びびなび : 夏威夷 : (美國) Hawaii

「マイタイ・カタマラン」は長年ワイキキで親しまれている人気のクルーズ会社。ワイキキビーチ発で、午前・午後のセーリングをはじめ、金曜日の花火を海上から眺めるツアーなど、さまざまなクルージングを運航しています。その中でもダイヤモンドヘッドの雄大な姿と、夕日に染まる海の幻想的な様子を一度に満喫できるクルーズが「サンセット・マイタイ・セイル」です。

乗船場所はシェラトン・ワイキキとハレクラニホテルの間にある隠れ家的ビーチ。砂浜からボートへ向かうのでサンダルやショートパンツなど、足元が濡れても大丈夫な服装で参加しましょう。

カタマランへ乗り込んだら、水の入ったバケツが用意されているので、その中に足を浸して、砂を払ってから船内へ。クルーのフレンドリーな笑顔にも迎えられ、自然と期待が高まります。

船内では指定席などはなく、好きな場所に座ったり、デッキを歩きながら景色を眺めたり、船首付近で写真を撮ったりと、自由に過ごせます。

ワイキキビーチを出発すると、街の喧騒はあっという間に遠ざかります。広々としたデッキには爽やかな潮風が吹き抜け、リゾート気分が最高潮に。

しばらくするとドリンクの提供が始まり、仲間同士で乾杯して盛り上がるグループも。肩ひじ張らず、それぞれのスタイルで過ごせる居心地の良さも人気の理由です。

ツアー名にもなっている「マイタイ」は、こちらの看板ドリンクで、毎朝スタッフがオリジナルレシピで仕込んでいる自家製カクテル。ラム酒にパイナップルジュース、オレンジジュース、ライムジュースなどを合わせた爽やかな味わいで、甘すぎず飲みやすい一杯。

さらにユニークなのが、生ビールサーバーのような蛇口からマイタイがカップへ注がれるスタイルで、目の前で勢いよく注がれる様子は見ているだけでも気分が上がります。

しかもドリンクはオープンバー形式。マイタイはもちろん、ローカルビール、シャンパン、ワイン、ハードセルツァーなども追加料金なしで何度でも注文できます。アルコールを飲まない方にもソフトドリンクが充実しているので、家族旅行でも安心です。

カタマランはワイキキ沖からダイヤモンドヘッド、さらにカハラ方面へ向かって進みます。

海の上から眺めるダイヤモンドヘッドは、陸上とはまったく違う迫力。ワイキキのホテル群やコバルトブルーの海とのコントラストも美しく、何枚も写真を撮りたくなる景色が続きます。

帆に風を受けて静かに滑るように進む心地よさは陸地では味わえない貴重な体験。波の音に耳を傾けながら潮風を全身で受け止め、海を進む時間は実に爽快です。

運が良ければウミガメに遭遇することも。自然との偶然の出会いもこのクルーズの魅力のひとつです。

クルーズの終盤になると、船はワイキキへ戻りながら、西の空へゆっくりと向きを変えます。

徐々に沈んでいく太陽を正面に眺めながら進む光景は、まるで映画のワンシーンのよう。空は黄金色からオレンジ、ピンク、そして淡い紫へと少しずつ色を変え、海面にもその色彩が映り込みます。

美しく移り変わる景色に圧倒され、グラスを片手に心地よい風を感じる時間は格別。ワイキキのビーチから見る夕暮れとはまた違った趣があります。

帰港する頃には街の灯りが少しずつ輝き始め、昼間とは異なる表情を見せるワイキキの街並みも印象的です。海上ならではの開放感と夕景、そしてお気に入りのドリンク。ハワイ旅行の締めくくりはもちろん、到着日の夕方に参加して旅のスタートを彩るアクティビティとしてもおすすめしたいクルーズです。